توقفت عن التنفس عند اعترافه المفاجئ.
نظر ولي العهد إليّ وتحدث بهدوء.
"لا يهمني إذا كنتي بينيلوبي إيكارت أم لا."
اهتز قلبي بجنون لدرجة جعلني أشعر بالغثيان.
"لماذا..."
خرجت الكلمة من حلقي الجاف.
"لماذا ... لماذا تقولها الآن؟"
لم أستطع فهم ما قاله. رفعت بصري كرد فعل ونظرت فوق رأسه. كان شريط قياس الأفضلية باللون الأحمر لا يزال ينبعث منه ضوء شديد.
ما زلت أتذكر بوضوح ما قاله لي.
فكرة أن يكون شريكه المناسب ، "76٪" محفورة في ذهني ، حلقت فوق رأسه.
"قلت إنها كلمة ساذجة لا تناسبنا. قلت إنها مجرد لعبة عواطف غبيه..."
كان من السهل جدًا إخماد الجمر الخافت الذي كان يشبه الحمى الطفيفة.
إذا خسرت أمامه على أي حال، أتساءل عما إذا كانت النهاية هي كل ما يمكنني قوله.
على عكس الأبطال الذكور الأخرين، لم يرتدي ولي العهد القناع ولم يغير موقفه تجاهي.
لذلك شعرت بخيبة أمل وفي نفس الوقت بارتياح لنسبة 76٪ في تفضيله. لم يكن من الصعب الاستسلام حتى لو لم تكن كلماته. كنت متأكدة من أنه سيفعل ذلك ...
"قلت إنه مجرد وهم. لذلك، رفضتك بسرعة لأنني لم أرد أن أكون خطأ ..."
"..."
"ولكن لماذا تفعل هذا الآن؟"
تمتمت بصوت خفيض.
لوى كاليستو وجهه ناظرًا إلي، يفكر في ذلك الوقت.
"... أنا آسف. لم أستطع إخبارك في ذلك الوقت."
تحدث ولي العهد بهدوء، ولا يزال ينظر إلي.
"كنت خائفا."
"...ماذا."
"الإمبراطور قال أيضا إنه أحب أمي"
"..."
"والدتي خدعت بكلماته وتركت الأمر كله للأمير الذي حُرم من ميراثه وعائلته وسلطته"
"..."
"كيف لي أن أعرف أنه سيحضر محظية بمجرد موتها بالروح المقدسه لأنها مرت بكل أنواع المصاعب وجعلته إمبراطورًا؟"
حبست أنفاسي عندما سمعت عن ماضيه الذي لم يذكر حتى في اللعبة.
ضحك كاليستو بمرارة.
"لقد تعرضت دائمًا لغسيل دماغ لعدم الثقة بالآخرين والحذر من المشاعر المؤقتة. لذا ..."
"..."
"قررت أن العلاقة التعاقدية ستكون أفضل من علاقة ذات مشاعر ضحلة. وعندما سأخرج كل المشاعر التي كنت أشعر بها ..."
"..."
"ثم ظننت أن علاقتنا ستنتهي."
عبست على كلامه وكأنني طعنت في قلبي. شعرت بصدع في وجهي الخالي من التعبيرات.
لقد شعرت بالألم الشديد عندما سمعت أنه كان يخشى أن يؤدي الاعتراف بمشاعره إلى إنهاء علاقته معي.
"لماذا تصنعين مثل هذا الوجه القبيح؟"
عندما رآني كاليستو هكذا، ابتسم ابتسامة خافته وضرب خدي.
"بماذا شعرت حتى الآن؟"
سألت بصوت مكبوت. ضاقت جبهته.
"كل هذا محرج بعض الشيء. هل تريدين حقًا سماعه؟ إنه نوع من الخروج عن الخط الآن."
"لا يمكن أن تصبح أسوأ."
"هذا صحيح."
في الملاحظة الصريحة أومأ برأسه بهدوء.
"لا يمكنني أن أصبح أسوأ أمامك ..."
فتح فمه ببطء وصرخ بالكلمات وكأنه ضائع في التفكير.
"ربما كان ذلك من اللحظة التي رأيتك فيها لأول مرة في حديقة المتاهة".
كانت بداية سيئة.
"عندما أفكر فيك ، أظل أبتسم. كنت أضحك كثيرًا أثناء الاجتماعات، وكان سيدريك بورتر يحدق بي كما لو كنت مجنونًا."
لكن في كلماته التالية ، اتسعت عيني.
في البداية، اعتقدت أنه لا يريد حتى أن نتذكر بعضنا البعض.
عندما رآني كاليستو عابسة عندما فكرت في لقائنا الأول الرهيب، ضحك كما لو كان يستمتع.
"كلما رفضتي دعواتي بكل أنواع الأعذار، شعرت بالتوتر. لم أشعر بذلك أبدًا حتى قبل الذهاب إلى ساحة المعركة ..."
"..."
"أردت أن أراك وجهًا لوجه مرة أخرى، وأتحدث معك، لذلك أثرت ضجة مثل طفل."
قرص خدي بلطف وقال بمكر.
"انه حقا رائع."
كان لدي شعور غير مألوف في صدري. لم أكن أتوقع أنه يشعر بذلك منذ البداية، لذلك كنت في حيرة من أمري
'من المؤكد أنه كان لديه 2٪ فقط من الأفضلية حتى مسابقة الصيد'
لذلك بذلت قصارى جهدي لتجنبه لأنني لم أرغب في الموت على يديه.
في الوقت الذي سمعت فيه من فم ولي العهد لأول مرة عن مشاعره عرفت بانه لم تكن لديه نية لقتلي.
"... عندما كنتي تحتضرين بعد شرب السم".
أضاف ولي العهد، وهو ينظر إلي بصراحة.
تلاشت الابتسامة المؤذية على وجهه فجأة.
"إذا كان بإمكاني ، لكنت أخذت السم عشرات لا بل حتى مئات المرات بدلاً من رؤيتك مستلقية فاقدة للوعي."
"..."
"كنت أعلم أنكِ لن تحبي ذلك، لكنني كنت أرتدي السيف دائمًا عندما أدخل غرفة نومك."
"... السيف؟"
هل سمح الدوق بذلك؟
بحلول الوقت الذي خطرت ببالي الفكرة التافهة، أجاب كاليستو بصوت ضعيف.
"إذا توقفتي عن التنفس، كنت سأموت بعدك مباشرة."
تجمدت.
"ما هذا..."
ظننت أنني سمعته بشكل خاطئ، لذلك نظرت إليه.
كانت لديه نظرة فارغة على وجهه. أعتقد أنه لم يبالغ على الإطلاق. أمسكت بمعصمه وسألت.
"لماذا ... لماذا فكرت في ذلك؟ لماذا ..."
"فقط ، لأنني أردت ذلك."
في إجابته البسيطة ، لويت وجهي.
إذا نجحت في الهروب بالسم، فهل كان كاليستو سيقطع رقبته؟ غرق قلبي في الفكرة الجنونيه.
"قلت أنك تريد أن تكون إمبراطورًا! ولكن لماذا بحق الجحيم تفعل مثل هذا الشيء الغبي ؟!"
"... لا يمكنني العيش في هذا الجحيم بدونك."
اعترف بصراحة.
لم أستطع معرفة ماذا أفعل بحق الجحيم مع هذا المجنون، لذلك حدقت فيه بصدمة.
"لا تغضبي. إنه بالفعل من الماضي."
كان يعلم أنه خطأ، لذلك أسقط وجهه كما كان من قبل. كان بإمكاني فقط التحديق فيه.
"... إذا فات الأوان."
"..."
"لقد فات الأوان الآن لم يعد لدي أي رغبة في بدء أي شيء. ماذا ستفعل الآن؟"
كنت أنا من آذيته، لكن عيناي كانتا قاتمتين.
ضحك ولي العهد ، وأجاب بلسانه الحاد.
"حسنًا ، قلت إنه ليس عليك معرفة كل شيء."
ثم حرك يده من خدي إلى أذني.
غطت يديه الكبيرتين أذني. كان الأمر كما لو كانت مغموره.
"قلت لك أن تفكري في الفئران أكثر من القطط، أليس كذلك؟ أنتي افعلي ما تريد أن تفعلي فقط. إذا خرجنا من هنا ، فقط انسي ما سمعته."
همس بصوت خفيف، وأمسك أذني بإحكام حتى لا أسمع.
لا يزال لقد سمعت كل شيء.
لم أستطع التحمل بعد الآن ، لذلك لكمته في صدره وصرخت بعصبية.
"أيها الوغد المجنون! كيف يمكنني أن أنسى هذا!"
"... آه ، أميرة."
"لا تخبرني عن النهاية! إذا فعلت هذا الآن ، ماذا سأفعل؟ قلت إنك تريد أن تكون شريكًا! كنت، ماذا كنت تفكر في ذلك الوقت ...؟"
عندما انتهيت من الصراخ وضربه على صدره ، غطيت وجهي بيدي وبكيت.
"أميرة ، هل أنت غاضبة؟ لماذا، ما بك؟"
كان مرتبكًا مثل الأحمق.
كنت أشعر بكل أنواع العواطف.
الكراهية والاستياء. لماذا الآن، عندما لم تقل الكلمة بينما كنت أرغب في سماعها بشدة؟
أنا سعيدة ومحبطة في نفس الوقت. ارتجف قلبي مثل الأحمق عندما قال إنه يحبني. وكان الأمر محزنًا. الآن بعد أن سمعت السر الذي كان يخفيه، لا يمكنني الهروب.
أليس من المثير للشفقة أن لا أقبله ولا أرفضه؟
"كل هذا خطأي. توقفي عن البكاء. إذا بكيت أكثر ، ستصبحين أكثر إرهاقًا."
كاليستو الذي لم يكن لديه أي فكرة عما يجب القيام به نظر إلي وأنا أبكي وعانقني مرة أخرى. ومع ذلك، فقد كان يمسح عيني وأنفي باستمرار.
شعرت بالحزن مرة أخرى، لذلك بقيت بين ذراعيه وبكيت لفترة أطول. أنا متأكدة من أنني أبكي لأنني حزينة، لكن الغريب أنني شعرت بخفة كلما بكيت أكثر.
سكبت دموعي حتى فقدت القوة كما قال، وتوقفت عن البكاء. على الرغم من أن درعه كان مبتلًا بسبب دموعي، إلا أن كاليستو لم يدفعني بعيدًا.
كنت أتحكم ببطء في أنفاسي ووجهي مدفون في كتفه كالأطفال.
"... لا أستطيع أن أعطيك الإجابة التي تريدها ، يا صاحب السمو."
"كل شيء على ما يرام."
لا أعتقد أنه كان يستمع. أجاب ولي العهد بسرعة كبيرة. توقفت عن الكلام لفترة، وسرعان ما تحدثت مرة أخرى.
"قلت أنك ستفعل كل ما أريد."
"نعم."
"قد يكون من الصعب عليك فهم ما سأفعله".
كنت شجاعة بما يكفي لأقول هذا، لكنني سمعت ضحكة خافتة بجانبي.
"هل يجب أن أقول أكثر أنني لست أميرة في الواقع؟"
"لكنك حقيقية!"
"ماذا تقول؟ الجو جيد (استنشقت) لذلك لست بحاجة إلى التراجع."
"يآه! تنفسي ، تنفسي!"
أمسكني بقوة بين ذراعيه وأنا أحاول النهوض من الغضب.
شعرت بالإحباط الشديد لدرجة أنني ضربت صدره، لكن سرعان ما توقفت واستقريت على ذراعيه مرة أخرى.
عندها فقط خفف ولي العهد القوة من ذراعيه، اللذين كانا يضغطان علي. متكئة عليه ، تلمست الأرض.
لم يمض وقت طويل حتى شعرت بعصا صلبة في متناول يدي. أمسكت بها وعرضتها على كاليستو.
"الآن ... سأقتل إيفون بهذا."
"ايفون؟"
"ابنة دوق إيكارت البيولوجية."
"أوه."
رفع حاجبيه وتفاجأ لفترة وجيزة بما قلته.
"بالمناسبة ، ألن يكون من الأفضل أن يكون لديك عصا فولاذية كهذه إذا كنتي ستقتليها؟"
عند كلماته ضربت يدي على صدره مرة أخرى.
"أوه ، سوف تقتليني أيضًا."
تحدث الرجل حتى النهاية بكلمات مخادعة. حدقت في ولي العهد اللعوب وقلت.
"عندما ينتهي الأمر ، قد لا نكون قادرين على أن نكون معًا بعد الآن."
"..."
"ومع ذلك ... هل ستظل تحبني؟"
"هذا مؤلم قليلا".
عبس ولي العهد.
لم أستطع تحمل اختباره في كل مرة.
في الوقت نفسه ، ارتجفت من القلق لأنني لم أكن أعرف ماذا يعني رد فعله. لكن في النهاية ، كان كل شيء عديم الفائدة.
"كل شيء على ما يرام. أينما ذهبتي سأتبعك مثل اليوم."
"..."
"أحبك يا بينيلوبي إيكارت."
كرر كاليستو تلك الكلمات بنفس الوجه. توقفت عن التنفس مرة أخرى.
ثم شعرت أن قلبي على وشك الانفجار ، فرفعت الجزء العلوي من جسدي فجأة.
"اللعنه..."
تم دفع رأسي للخلف من وجه كاليستو كما لو كان ضربة رأس. في الوقت نفسه ، لمس شفتي شيء ناعم ودافئ.
لم أقبل أحدًا أبدًا ، لذلك لم أعرف ماذا أفعل.
مع عيني مغمضة مثل الأحمق، جفل جسدي وأنا أصطدم بشفتيه. لكنها كانت قصيرة. واندفعت ذراعه الملفوفة حول خصري.
أمسكت يد كبيرة بمؤخرة رأسي، وتم جري بالقرب منه كما لو كان سيتم أكلي.
كان ولي العهد مثل الرجل الذي كان يتضور جوعاً لأيام، منشغلاً بشكل محموم بمص ولعق شفتيّ.
تغلغل لسانه الكثيف الرطب بين شفتيّ، وكان متشابكًا ويمصّني.
-تقبيل، تقبيل
استمر التقبيل لفترة طويلة.
كان طعم القبلة الأولى حلوًا كما قال الجميع.
كان حلوًا لدرجة أنني ظللت أبكي.
****
.
.
احمممم لا توصفوا كل شي😂💔